Devido o aumento da evidência de que a doença cardiovascular pode ser prevenida, tratada e revertida com mudanças na dieta, a American Heart Association (AHA, American Heart Association) fez com que o tema “comer para ter um coração saudável“, uma centro, especialmente em fevereiro, que celebra o Mês do Coração.
A AHA recomenda sete grandes mudanças para prevenir doenças cardíacas, e cinco delas estão relacionados à alimentação e nutrição.
Para pacientes recém-diagnosticados com problemas cardíacos, há mais evidências do que nunca sobre o papel que os alimentos desempenham no tratamento, diz Rachel Johnson, Ph.D. em nutrição. Johnson e seus colegas do Comitê de Nutrição da AHA “Realizaram uma análise rigorosa da literatura científica e identificaram os componentes de uma dieta saudável para o coração que se mostraram mais eficazes na redução do risco cardiovascular”, disse. Os cinco componentes da dieta que os especialistas da AHA considerados essenciais são:
Coma muita fruta e legumes, o equivalente a 4 ½ xícaras por dia, ou mais, se possível. “Isso pode parecer muito”, diz Johnson, “Mas para comer uma grande salada com muitas verduras de cor verde-escuro e laranja, pode alcançar muito fácil essa meta”.
Comer peixe. “Estamos recomendando pelo menos duas porções por semana, ou mais, até 3 porções e meia por semana”, diz Johnson. “E, especialmente peixes gordos, porque é aí que esta os ácidos gordos ômega- 3, bom para a saúde do coração, peixes como salmão, cavala e atum”.
Comer cereais completos ricos em fibras, pelo menos três porções diárias de aproximadamente uma onça (cerca de uma fatia de pão). Johnson diz que você tem que ler os rótulos “para certificar-se de que o primeiro ingrediente mencionado na lista é um grão inteiro. O que queremos dizer é que você tem que comer cereais sob a forma menos processado: arroz integral em vez de arroz branco, massas de grãos integrais ao invés de massas de farinha branca”.
Reduzir o consumo de sódio inferior a 1500 miligramas por dia. “Nós ainda temos um longo caminho a percorrer”, diz Johnson, como a ingestão média diária de sódio é de 3.400 miligramas e mais de 70 % do sódio que vem do chamado “sal escondido” em alimentos processados . Johnson diz que a AHA tem vindo a trabalhar em estreita com a colaboração com a indústria alimentícia para reduzir o teor de sódio em alimentos processados.